Могут ли пробиотики или направляемая визуализация изменить уровень кортизола?

Кортизол может реагировать на сигналы из кишечника, мозга, физической нагрузки, сна, болезней и накопленного жизненного износа. Это не означает, что капсула с пробиотиком или запись с управляемой визуализацией способны надёжно «исправить» его. В двух рандомизированных исследованиях проверяли эти очень разные пути воздействия на систему стресса. В каждом обнаружили один интересный результат. Ни одно не подтверждает существование практического метода коррекции кортизола.

В более новом исследовании использовали штамм, родственный микроорганизмам, обнаруживаемым в кефире. В более крупном исследовании применяли управляемую визуализацию у подростков. Их результаты нельзя объединять или рассматривать как доказательства, полученные с противоположных сторон оси кишечник—мозг: в них измеряли разные паттерны кортизола у очень разных людей, и оба результата имеют ограничения, которые влияют на степень доверия к ним.

Штамм из семейства кефирных микроорганизмов дал результат в очень небольшом исследовании

В восьминедельном двойном слепом рандомизированном исследовании Matsuura и соавторов 27 здоровых японских мужчин, средний возраст которых составлял около 23 лет, ежедневно принимали Lactococcus lactis subsp. cremoris YRC3780 или плацебо. Четырнадцать участников получали активную добавку, а 13 — плацебо. Исследователи отслеживали утренний уровень кортизола в слюне, а затем подвергали участников Трирскому тесту социального стресса — стандартизированному лабораторному стрессовому воздействию.

На 6-й неделе наблюдалось ослабление утреннего повышения кортизола. Однако основной результат по острому стрессу был получен в подгруппе, выделенной после проведения анализа: 15 из 27 участников были классифицированы как отвечающие кортизолом. Через сорок минут после стресс-теста средний уровень кортизола составлял 4,2 ± 4,4 нмоль/л у восьми ответивших на активную добавку и 7,6 ± 4,7 нмоль/л у семи ответивших на плацебо (p=0,043, U-критерий Манна—Уитни).

Об этом числе стоит сообщить, но оно не служит надёжной основой для советов о покупках. Подгруппа не была предварительно зарегистрирована, включала лишь 56% участников исследования и сократила и без того очень небольшое исследование до восьми против семи человек. Поиск после завершения исследования участников, у которых проявляется эффект, повышает вероятность ложноположительных результатов. В доступной публикации не приводится доверительный интервал для этого сравнения подгрупп.

Биологическое объяснение правдоподобно, но не доказано. Авторы обсуждали возможные пути, связанные с вагусной 5-HT3-сигнализацией, короткоцепочечными жирными кислотами, ГАМК, сигнализацией, связанной с триптофаном, и иммунными эффектами с участием Foxp3-положительных регуляторных T-клеток. Они анализировали состав микробиома кишечника, но не связали конкретное микробное изменение с кортизолом и не измеряли предполагаемые промежуточные звенья этих путей одновременно с показателями кортизола. Правдоподобный путь на схеме остаётся гипотезой, пока данные у людей не свяжут его отдельные этапы.

Есть и отрезвляющий прецедент. В рандомизированном исследовании, опубликованном Wauters и соавторами, отмечается, что снижающий активность гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси эффект Lactobacillus rhamnosus JB-1 у грызунов, зависевший от вагусной сигнализации, не воспроизвёлся у здоровых людей после теста с холодовой прессорной пробой при социальной оценке. В том исследовании другой штамм, L. rhamnosus CNCM I-3690, снижал субъективно воспринимаемый учебный стресс, однако субъективное облегчение и секреция кортизола не взаимозаменяемы.

Шестинедельное поисковое исследование Bifidobacterium longum NCC3001 показывает то же самое иначе: воспринимаемый стресс снизился, тогда как кортизол не был заметно положительным показателем исхода. Люди могут ощущать меньший стресс без измеримого изменения того показателя кортизола, который был выбран в исследовании. Оба исхода могут иметь значение; ни один не заменяет другой.

Управляемая визуализация привела к одному небольшому, трудно интерпретируемому изменению кортизола

В исследовании Imagine HEALTH проверяли подход сверху вниз. Исследователи провели кластерную рандомизацию 232 преимущественно латиноамериканских подростков 14–17 лет с метаболическим риском, распределив школы в контрольную группу, группу только изменения образа жизни, группу управляемой визуализации для снижения стресса или группу управляемой визуализации, ориентированной на изменение поведения и образа жизни. Вмешательство продолжалось 12 недель. Исследователи измеряли реакцию кортизола при пробуждении (CAR) и наклон суточного профиля кортизола (DCS) исходно и при последующем наблюдении.

В трёх из четырёх групп не было статистически значимых межгрупповых различий по CAR или DCS. Это относится и к группе управляемой визуализации для снижения стресса — той группе, которая была наиболее непосредственно предназначена для воздействия на физиологию стресса. Ни в одной группе не изменился DCS, и ни в одной группе не снизился воспринимаемый стресс в анализе по принципу намерения лечить.

От контрольной отличалась только группа управляемой визуализации, ориентированной на изменение поведения и образа жизни: в анализе по принципу намерения лечить CAR умеренно увеличилась (p=0,045; d Коэна=0,24). Среди участников, соблюдавших вмешательство, CAR увеличилась при d=0,37 (p=0,03), а воспринимаемый стресс снизился при d=-0,66. В доступной здесь информации публикация не приводит доверительных интервалов для этих оценок.

По обычному критерию p<0,05 этот результат был статистически значимым, однако его клиническое значение остаётся неясным. CAR увеличилась, а не снизилась, и более высокая или низкая CAR не имеет единого универсального значения для здоровья. Систематический обзор и метаанализ 2024 года показал, что связи между показателями суточного профиля кортизола, реактивностью на стресс и восстановлением зависят от контекста и часто нелинейны.

Результат также близок к общепринятому порогу статистической значимости. В исследовании было четыре группы, оценивали CAR, DCS и уровень кортизола при пробуждении; о поправке на множественные сравнения не сообщалось. Анализ участников, соблюдавших вмешательство, может отчасти отражать то, кто был способен или мотивирован придерживаться программы, а не только действие самой программы. Поскольку управляемая визуализация, ориентированная на изменение поведения и образа жизни, сочетала материалы по изменению поведения с визуализацией, она не позволяет выделить управляемую визуализацию как причину изменения CAR.

Почему эти два исследования не отвечают на один и тот же вопрос

В исследовании пробиотика проверяли острую реактивность кортизола после лабораторного стресса у молодых здоровых мужчин. В Imagine HEALTH изучали суточные паттерны кортизола у подростков с метаболическим риском. В одном случае отдельных участников рандомизировали на восемь недель; в другом школы рандомизировали на 12 недель. В первом получен результат в небольшой подгруппе, выделенной после проведения анализа; во втором — небольшой пограничный результат в одной из четырёх групп и нулевой результат в специально предназначенной для снижения стресса группе.

Эти различия имеют значение, поскольку уровень кортизола существенно варьирует между людьми. Хронический стресс, пол и неблагоприятный опыт в раннем возрасте могут формировать исходную активность гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси и суточные ритмы кортизола. Систематический обзор и метаанализ 2025 года связал неблагоприятный детский опыт с более высоким уровнем кортизола во второй половине дня, более пологим суточным наклоном, притуплённой реактивностью на стресс и более высоким уровнем кортизола в волосах у детей и подростков, хотя эффекты различались в зависимости от типа неблагоприятного опыта и стадии развития. Отдельное лонгитюдное исследование также связало время возникновения и тяжесть неблагоприятного опыта с последующими паттернами кортизола.

Это не второстепенные фоновые детали. В исследование YRC3780 включали только мужчин, поэтому оно не может подтвердить такой же эффект у женщин. В исследовании подростков участвовала популяция, у которой предшествующие стрессовые воздействия и исходная физиология могут влиять на ответ. Ни один из результатов не говорит, кому следует выбирать пробиотик вместо управляемой визуализации для воздействия на кортизол.

Связь кишечника и кортизола достаточно реальна для изучения, но недостаточно установлена для продаж

Наблюдательные исследования у людей поддерживают необходимость дальнейшей работы. Популяционное исследование 2025 года выявило связь состава микробиоты кишечника с суточными индексами кортизола и вариабельностью сердечного ритма. Связь не показывает, что изменение одного микроорганизма меняет кортизол, и тем более не доказывает, что коммерческий ферментированный продукт воспроизводит результат исследования. Коммерческий кефир содержит изменчивые, нестандартизированные смеси микроорганизмов; он не эквивалентен YRC3780.

Данные о пробиотиках особенно специфичны для конкретных штаммов. В полурандомизированном исследовании с участием 262 ивуарийских детей изучали составной пробиотический продукт и измеряли кортизол в слюне, однако его многоштаммовый дизайн не может ни подтвердить, ни опровергнуть эффект YRC3780. В этой области необходимы более крупные предварительно зарегистрированные исследования с клинически значимыми конечными точками, измеренными механизмами и независимым воспроизведением результатов.

В качестве эксперимента с низким риском здоровые взрослые могут вполне есть ферментированные продукты, потому что они им нравятся или потому что хотят разнообразить рацион. Не следует покупать кефир, ожидая доказанного эффекта на кортизол. Управляемая визуализация может помогать некоторым людям чувствовать себя спокойнее и для большинства людей почти не несёт рисков, однако лучшее описанное здесь исследование не показало, что визуализация для снижения стресса надёжно изменяет кортизол.

Если цель — регуляция кортизола, у физической активности доказательная база сильнее, чем у обоих рассматриваемых вмешательств, хотя она далеко не является точным регулятором. Метаанализ физической активности и кортизола 2023 года выявил небольшую среднюю связь с наклоном суточного профиля кортизола (r=-0,043; 95%-й ДИ, от -0,080 до -0,004), при существенной вариабельности между исследованиями. Небольшая величина эффекта и есть главный вывод: даже лучше изученные виды поведения обычно оказывают небольшое и неоднородное влияние на кортизол.

Два исследования показывают, что вмешательства, направленные на кишечник и на взаимодействие психики и тела, могут приводить к изменениям показателей кортизола в определённых условиях. Они не показывают, что любой из этих подходов надёжно нормализует кортизол, позволяет выявить вероятных ответивших или улучшает здоровье через изменение кортизола.

Ось кишечник—мозг—гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая система заслуживает серьёзных исследований. Пока она не оправдывает схему принятия решений, которая распределяет людей на пробиотический штамм или программу управляемой визуализации на основании обещаний воздействия на кортизол. Наиболее честный практический выбор проще: придерживаться привычек с низким риском, которые можно поддерживать, обращаться за медицинской оценкой при симптомах или подозрении на эндокринное заболевание и считать результаты по биомаркерам из отдельных исследований поводом для дальнейшей проверки, а не ответом.