Suco de beterraba melhora a FMD, não a força, em usuários de AAS

O suco de beterraba melhorou um biomarcador vascular em fisiculturistas com histórico de abuso de esteroides anabolizantes androgênicos (EAA), mas não reduziu a pressão arterial, não alterou medidas cardiovasculares autonômicas nem aumentou a força. Essa dissociação é o achado útil. Um suplemento pode melhorar o revestimento dos vasos sanguíneos sem reparar os problemas cardiovasculares mais amplos que o uso de EAA pode criar.

Em um pequeno ensaio cruzado, duplo-cego, o suco de beterraba rico em nitrato aumentou a dilatação mediada por fluxo (DMF) em 2,37 pontos percentuais antes do exercício e em 2,57 pontos percentuais após o exercício, em comparação com o placebo depletado de nitrato. Ambas as diferenças alcançaram significância estatística. Porém, a mesma intervenção praticamente não produziu diferença de força: 0,02 kgf entre as condições, com p=0,99. O ensaio não mostra que o suco de beterraba reverta danos cardiovasculares relacionados aos EAA. Mostra que uma resposta endotelial ao nitrato da dieta permanece disponível após a exposição aos EAA.

Um ganho mensurável de DMF, sem benefício agudo mais amplo

A evidência direta vem do ensaio cruzado de 2026 de da Silva et al., com 13 homens adultos com histórico autorreferido de abuso de EAA. A idade média era de 31 anos, o índice de massa corporal médio era de 30 kg/m², e a pressão arterial sistólica basal foi, em média, de 132 mmHg. Cada participante recebeu uma dose única de suco de beterraba rico em nitrato e um placebo depletado de nitrato em condições separadas; os investigadores mediram desfechos vasculares e de desempenho em repouso e após exercício agudo.

O resultado bioquímico mostra que a intervenção fez o que se espera do suco de beterraba. O nitrato salivar aumentou em 40,6 μM (p<0,001), e o nitrito salivar aumentou em 3,1 μM (p=0,002). Esses compostos alimentam a via nitrato-nitrito-óxido nítrico. A DMF, um teste de quão bem uma artéria se dilata após aumento do fluxo sanguíneo, aumentou 2,37% antes do exercício (p=0,02) e 2,57% depois (p=0,01).

A DMF é importante como marcador da função endotelial, mas ainda é um desfecho substituto. O ensaio não relatou menos eventos cardiovasculares, melhora da estrutura cardíaca ou reversão de doença vascular. Tampouco encontrou redução aguda da pressão arterial sistólica ou diastólica, nem alteração do tônus cardiovascular autonômico. O resumo publicado disponível aqui não fornece intervalos de confiança para essas estimativas; portanto, a precisão dos achados de DMF e dos achados nulos não pode ser avaliada além dos valores de p relatados.

Por que o biomarcador pode melhorar enquanto a pressão arterial não melhora

O nitrato da beterraba pode aumentar o óxido nítrico por uma via que não depende da sintase endotelial de óxido nítrico, ou eNOS. Essa distinção pode ser relevante em estados de estresse oxidativo. O estudo mecanístico em humanos de DuBose et al., de 2022 identificou a deficiência de tetraidrobiopterina (BH4) como mediadora da disfunção endotelial relacionada ao estresse oxidativo em mulheres na menopausa. Quando a BH4 é inadequada, a eNOS pode se tornar "desacoplada", produzindo superóxido em vez de óxido nítrico.

O ensaio com EAA não mediu BH4, acoplamento da eNOS, rigidez arterial nem as causas de qualquer resistência da pressão arterial à intervenção. Portanto, não pode comprovar esse mecanismo em usuários de EAA. Ainda assim, a biologia oferece uma explicação coerente para o padrão observado: o nitrato exógeno pode melhorar a disponibilidade de óxido nítrico o suficiente para melhorar a DMF, mesmo que não corrija o ambiente oxidativo subjacente.

A pressão arterial depende de mais do que a sinalização endotelial em um único momento. O comportamento do músculo liso vascular, o volume sanguíneo, a atividade simpática, as propriedades da parede arterial e outros aspectos fisiológicos contribuem. Portanto, uma melhora aguda da DMF não exige uma redução aguda da pressão arterial. A analogia hidráulica é imperfeita, mas útil: um vaso pode se dilatar melhor durante um teste enquanto o restante do sistema cardiovascular permanece sob tensão.

Outros estudos sustentam o efeito endotelial, não uma alegação de cura

O resultado se encaixa em um padrão mais amplo observado em outras populações. Em pessoas treinadas em exercícios resistidos, Morishima et al., em 2025, observaram que o suco de beterraba ingerido antes de exercício resistido de alta intensidade preveniu a redução temporária habitual da função endotelial. Um estudo cruzado de 2022 do mesmo grupo constatou que a ingestão prévia de suco de beterraba compensou a disfunção endotelial após permanecer sentado por tempo prolongado. Esses ensaios sustentam um efeito endotelial agudo durante diferentes estresses vasculares de curto prazo, mas nenhum dos estudos estabelece benefício em homens que usam EAA.

As evidências também sugerem que a duração pode importar. Um ensaio cruzado randomizado, controlado por placebo e duplo-cego de 2024 relatou melhora clinicamente significativa da função macrovascular basal após sete dias de nitrato dietético em mulheres pós-menopáusicas. Em um ensaio randomizado separado de 12 semanas, o extrato de beterraba rico em nitrato melhorou a função vascular dos membros inferiores e o potencial angiogênico sérico em mulheres pós-menopáusicas.

Esses são indícios relevantes, não prova de que semanas de suco de beterraba reduzirão a pressão arterial em usuários de EAA. Mulheres pós-menopáusicas e homens expostos a EAA diferem quanto a hormônios, exposição a fármacos, fisiologia vascular e prováveis fontes de disfunção endotelial. Um ensaio randomizado triplo-cego em mulheres pós-menopáusicas hipertensas também encontrou melhores respostas cardiovasculares após exercício aeróbico com suco de beterraba rico em nitrato administrado de forma aguda e por curto prazo. Esse resultado faz com que o achado hemodinâmico nulo do ensaio com EAA pareça específico da população e do desenho, e não uma propriedade geral do nitrato.

As alegações de desempenho não sobrevivem a este ensaio

O suco de beterraba tem reputação de auxiliar o desempenho, em grande parte porque o nitrato pode afetar o uso de oxigênio e o fluxo sanguíneo em alguns contextos de exercício. Este ensaio testou uma questão diferente em uma população específica: força isométrica aguda em homens com histórico de abuso de EAA. Não encontrou efeito. A diferença de 0,02 kgf entre as condições, com p=0,99, é praticamente o mais próximo de um resultado nulo que um estudo pode relatar.

Isso não resolve se o suco de beterraba afeta o desempenho de resistência, o volume de treinamento ou a recuperação em outras pessoas. Significa que este ensaio não fornece base para comercializar uma única porção de suco de beterraba como potencializador de força para fisiculturistas que usam EAA. A melhora da DMF não se traduziu no desfecho de força medido.

O que o estudo pode e não pode nos dizer

• Pode nos dizer: Uma única dose de suco de beterraba rico em nitrato aumentou o nitrato e o nitrito salivares e melhorou a DMF em relação ao placebo neste ensaio cruzado com 13 pessoas.
• Não pode nos dizer: Se o uso crônico reduz a pressão arterial, diminui eventos cardiovasculares, reverte danos cardíacos ou vasculares relacionados aos EAA ou melhora o desempenho de longo prazo.
• Seu tamanho amostral pequeno importa: Treze participantes oferecem capacidade limitada para detectar efeitos modestos sobre a pressão arterial. Um resultado não significativo não é evidência de que um efeito pequeno seja impossível.
• Os detalhes da exposição importam: O histórico autorreferido de EAA deixa incerteza quanto aos compostos, à dose cumulativa, à duração e ao uso atual.
• A magnitude clínica da alteração da DMF permanece incerta: As evidências disponíveis não estabelecem déficits basais de DMF em usuários de EAA em comparação com homens pareados sem exposição a EAA; portanto, não podem mostrar qual fração de qualquer déficit foi restaurada pelo aumento de 2,37% a 2,57%.

Estudos sobre doença arterial periférica oferecem outro motivo para não impor uma única interpretação a todos os grupos. Pekas et al., em 2021, observaram que o nitrato dietético normalizado pela massa corporal melhorou tanto a função endotelial quanto a capacidade de caminhada em pacientes com doença arterial periférica. No ensaio com EAA, a DMF melhorou, mas a força não. Participantes, doses, desfechos funcionais e processos patológicos diferentes podem produzir resultados posteriores diferentes.

O suco de beterraba tem evidências de um efeito endotelial agudo neste pequeno grupo exposto a EAA. Aqui, não há evidências de controle da pressão arterial, recuperação cardiovascular ou ganho adicional de força.

Para alguém com exposição passada ou atual a EAA, o suco de beterraba é mais bem considerado como um possível coadjuvante para a função endotelial, e não como substituto de avaliação médica de hipertensão, dislipidemia, hematócrito elevado, alterações cardíacas ou outros riscos relacionados aos EAA. O estudo que mudaria a resposta prática acompanharia usuários de EAA por pelo menos várias semanas e mediria conjuntamente DMF, pressão arterial e rigidez arterial. Até lá, a conclusão honesta é restrita: a via do nitrato se alterou, a DMF melhorou, e o restante do sistema medido permaneceu inalterado.