Vitamina D e VO2máx: por que a suplementação não funciona

O status da vitamina D e o VO2max variam juntos em estudos populacionais, mas tomar vitamina D não parece aumentar o condicionamento aeróbico. Uma metanálise de 2026 quantificou a associação: a 25-hidroxivitamina D sérica e o condicionamento cardiorrespiratório apresentaram correlação global de r=0,17. Isso é estatisticamente significativo, mas pequeno. Quando a mesma revisão reuniu ensaios clínicos randomizados de suplementação, o efeito sobre o condicionamento foi essencialmente nulo.

Essa distinção importa ao decidir se a vitamina D deve fazer parte de uma estratégia de desempenho. Corrigir uma deficiência documentada pode ser importante para a saúde. Também pode melhorar marcadores inflamatórios durante o treinamento. Mas as evidências não sustentam a vitamina D como forma de aumentar o VO2max.

Uma associação real, com tamanho de efeito modesto

A revisão sistemática e metanálise de 2026 de Chen Chen et al. combinou 20 estudos observacionais com 14.554 participantes. Níveis mais altos de 25(OH)D sérica foram associados a melhor condicionamento cardiorrespiratório, com correlação combinada de r=0,17 (IC de 95%, 0,11 a 0,24; P<0,0001).

Uma correlação de 0,17 não é irrelevante, mas não explica em grande medida por que uma pessoa tem VO2max mais alto do que outra. Os estudos observacionais também diferiram acentuadamente: a heterogeneidade foi alta (I²=88%). Eles incluíram populações diferentes, mediram vitamina D e condicionamento de maneiras distintas e ocorreram em diferentes estações e contextos. O número combinado resume um padrão; não estabelece um único efeito biológico.

O resultado do subgrupo por idade torna a história causal ainda menos clara. Em adultos, a correlação foi r=0,26 (IC de 95%, 0,17 a 0,34; P<0,0001). Em crianças, foi r=0,05 (IC de 95%, 0,01 a 0,09; P=0,027), e a diferença entre os subgrupos foi estatisticamente significativa (P<0,0001).

O exercício ao ar livre oferece uma explicação direta. Adultos que correm, pedalam ou praticam esportes de campo ao ar livre podem aumentar o VO2max por meio do treinamento e, ao mesmo tempo, produzir mais vitamina D pela exposição solar. Portanto, o resultado referente à vitamina D pode refletir o comportamento que melhora o condicionamento, em vez de causar a própria melhora.

Outros trabalhos observacionais se encaixam nessa interpretação. Em um estudo transversal de 2022 com adultos iranianos vivendo na comunidade, o status da vitamina D foi um dos vários correlatos do VO2max, juntamente com adiposidade e glicose em jejum. A adiposidade complica essa associação: ela se relaciona a VO2max mais baixo e pode reduzir a 25(OH)D circulante por meio do sequestro no tecido adiposo. Uma correlação que resiste a uma planilha não é automaticamente uma via causal.

Da mesma forma, o estudo FIT-AGEING constatou que o tempo sedentário, a intensidade da atividade física, o condicionamento cardiorrespiratório e as concentrações de 1,25-diidroxivitamina D estavam inter-relacionados em adultos sedentários de meia-idade. Esse estudo não pode provar causalidade reversa, mas mostra por que o comportamento de atividade é uma explicação alternativa relevante.

Ensaios randomizados não mostram benefício para o VO2max

A randomização muda a pergunta. Em vez de perguntar se pessoas com níveis mais altos de vitamina D tendem a ser mais condicionadas, os ensaios perguntam se atribuir vitamina D altera o condicionamento em comparação com um grupo comparador.

Na metanálise de Chen, nove ensaios clínicos randomizados incluindo 733 participantes produziram uma diferença média padronizada de 0,03 para o condicionamento cardiorrespiratório (IC de 95%, −0,12 a 0,17; P=0,896). O intervalo de confiança cruza zero e o resultado não foi estatisticamente significativo. Mais marcante ainda, a heterogeneidade foi de 0%: os ensaios não produziram uma mistura de grandes benefícios e grandes danos que resultou, em média, em um resultado nulo. Eles apontaram na mesma direção — para nenhum efeito detectável.

Estudos observacionais dizem que o status da vitamina D e o condicionamento estão relacionados. Ensaios randomizados dizem que a suplementação não aumentou o condicionamento cardiorrespiratório nas populações estudadas.

O teste mais útil da ideia de "talvez só funcione em caso de deficiência" veio de Savolainen et al. em 2022. O ensaio randomizado incluiu 69 homens jovens com deficiência de vitamina D e 25(OH)D basal abaixo de 20 ng/mL. Os participantes tomaram 2.000 IU de vitamina D3 diariamente durante oito semanas enquanto realizavam treinamento de resistência. A suplementação corrigiu a deficiência bioquímica, mas não melhorou o VO2max.

O ensaio encontrou melhora nos marcadores inflamatórios. Esse resultado não estabelece recuperação mais rápida, maior adaptação ao treinamento ou melhor desempenho em longo prazo; esses são desfechos distintos que precisam de avaliação direta. No entanto, mostra que a vitamina D pode afetar a biologia em pessoas com deficiência que treinam sem produzir um ganho mensurável de condicionamento aeróbico.

Ensaios mais longos e com doses mais altas não resgataram a hipótese

Ensaios curtos podem não detectar adaptações lentas, portanto a duração merece escrutínio. A análise secundária do ensaio VITAL acompanhou 25.871 adultos mais velhos designados para receber 2.000 IU/dia de vitamina D3 por cinco anos. Não encontrou melhora nas medidas de desempenho físico. Essas medidas não são intercambiáveis com o VO2max medido diretamente, mas o estudo enfraquece fortemente o argumento de que anos de suplementação produzem amplos ganhos de desempenho em adultos mais velhos.

Ensaios pediátricos apontam na mesma direção. Em um ensaio de 2024, revisado por pares, com crianças escolares mongóis, 8.851 crianças receberam semanalmente 14.000 IU de vitamina D3 ou placebo por três anos. Quase todas apresentavam concentrações basais de 25(OH)D abaixo de 75 nmol/L. A vitamina D não melhorou o condicionamento cardiorrespiratório, a força de preensão manual nem a potência explosiva das pernas; o VO2peak foi medido em um subgrupo de 632 crianças usando um teste de corrida de ida e volta em múltiplos estágios de 20 metros.

Um ensaio ViDiKids independente com crianças escolares sul-africanas também não encontrou benefício para o condicionamento cardiorrespiratório, a força de preensão manual ou a potência explosiva das pernas. Geografia diferente e exposição solar basal distinta não alteraram o resultado.

Por que o mecanismo não se traduziu em efeito sobre o desempenho

A hipótese original era biologicamente razoável. Receptores de vitamina D ocorrem no músculo esquelético, e a sinalização da vitamina D foi relacionada, em trabalhos laboratoriais, a processos de células musculares e à respiração mitocondrial. O manejo do cálcio em células cardíacas e a produção endotelial de óxido nítrico também são vias plausíveis. Uma revisão sistemática de 2023 sobre nutrição na sarcopenia descreve a relevância teórica da vitamina D para a atividade mitocondrial e o desempenho muscular em adultos mais velhos.

A plausibilidade mecanística é motivo para realizar ensaios, não um substituto para eles. Achados em células e vias não podem dizer se um suplemento produz uma mudança clinicamente detectável na captação de oxigênio do corpo inteiro. Até agora, os ensaios em humanos não mostraram que isso ocorre.

O que as evidências podem e não podem descartar

As evidências de intervenção são consistentes, mas não exaustivas. Os nove ensaios de condicionamento cardiorrespiratório na metanálise incluíram apenas 733 pessoas. Pequenos efeitos em pessoas com deficiência grave, ou efeitos em atletas de elite, continuam possíveis porque esses grupos não foram testados adequadamente. As doses variaram aproximadamente de 800 a 4.000 IU/dia nos ensaios combinados, e alguns estudos duraram apenas semanas. Vários estudos também usaram medidas previstas ou indiretas de condicionamento, em vez de testes diretos de VO2max por troca gasosa.

Essas limitações justificam contenção, não extrapolação fantasiosa. O grande e longo ensaio VITAL aborda a duração para o desempenho físico geral, enquanto o ensaio de Savolainen testou diretamente a correção da deficiência em homens jovens e ainda não encontrou melhora no VO2max. Nenhum resultado prova que todos os subgrupos concebíveis de atletas responderão de modo idêntico. Juntos, tornam improvável um efeito ergogênico útil nas condições testadas.

O veredito prático

Use vitamina D para corrigir deficiência e apoiar a saúde geral, idealmente orientado por um exame de sangue de 25(OH)D e por um profissional de saúde quando a dosagem precisar ser individualizada. Não a tome esperando um VO2max mais alto. Com 2.000 IU/dia, a dose usada tanto no ensaio de Savolainen quanto no VITAL, a suplementação não melhorou os desfechos relevantes de condicionamento ou desempenho físico.

Para atletas com deficiência, vale acompanhar o achado sobre marcadores inflamatórios, mas ele é um resultado de biomarcadores, não uma prova de melhor recuperação ou desempenho. As formas confiáveis de aumentar o VO2max continuam sendo o treinamento, a recuperação adequada e energia total suficiente para sustentar ambos. A vitamina D pode corrigir uma deficiência. Não demonstrou que possa substituir os intervalados.