Ejercicio y nutrición en hemodiálisis: ¿qué funciona?

Para las personas en hemodiálisis de mantenimiento, el ejercicio supervisado cuenta con la evidencia más clara para preservar la función física. Añadir apoyo nutricional puede mejorar la capacidad de caminar y las pruebas de movilidad, pero no ha demostrado ser de forma fiable mejor que el ejercicio por sí solo en la composición corporal, la dieta, la calidad de vida u otros desenlaces importantes para los pacientes.

Esa distinción importa. La diálisis puede hacer que la pérdida de masa muscular, la baja tolerancia al ejercicio y la movilidad reducida sean problemas frecuentes. El objetivo práctico suele ser mantener a una persona caminando, levantándose de una silla y viviendo de forma independiente, no perseguir una puntuación abstracta de condición física. El ejercicio debe ocupar el centro de ese plan. La nutrición puede ser una adición sensata, especialmente cuando los clínicos detectan una ingesta insuficiente o riesgo de malnutrición, pero la evidencia todavía no justifica considerar la combinación como la mejor prescripción universal.

La mejor evidencia directa: ganancias modestas de movilidad, certeza muy baja

Una revisión sistemática y metaanálisis de 2026 de Uno et al. agrupó ocho ensayos aleatorizados, aleatorizados por conglomerados o cruzados con 231 personas que recibían hemodiálisis de mantenimiento; siete ensayos se incorporaron a los análisis cuantitativos. Todos los participantes estaban en hemodiálisis, por lo que estos hallazgos no responden directamente a la pregunta para la diálisis peritoneal o la enfermedad renal crónica avanzada antes de la diálisis.

En comparación con la nutrición sola, el ejercicio solo o ninguna intervención añadida, los programas combinados de nutrición y ejercicio mejoraron varios desenlaces de movilidad. La diferencia agrupada fue de 45,17 metros para la prueba de caminata de seis minutos, 0,09 metros por segundo para la velocidad de la marcha y 1,44 segundos menos en Timed Up and Go. Los intervalos de confianza comunicados excluyeron la ausencia de efecto para cada uno de esos desenlaces, lo que hizo que los resultados agrupados fueran estadísticamente significativos.

Son cambios útiles en la dirección adecuada, especialmente para una población en la que la pérdida de movilidad puede limitar rápidamente la vida cotidiana. Sin embargo, la revisión calificó la certeza como muy baja para todos los desenlaces. Esto significa que los efectos reales podrían diferir sustancialmente de las estimaciones agrupadas. Los ensayos pequeños pueden sobreestimar los beneficios, y una mejora a corto plazo en una prueba clínica no demuestra automáticamente menos hospitalizaciones, mayor supervivencia o independencia duradera.

La nutrición y el ejercicio combinados pueden mejorar la función relacionada con la marcha en la hemodiálisis de mantenimiento, pero la evidencia es demasiado incierta para demostrar que la nutrición aporte un beneficio fiable más allá del propio ejercicio.

La misma revisión no encontró diferencias claras en el rendimiento al levantarse y sentarse, la masa corporal magra, el índice de masa corporal, la ingesta dietética ni la calidad de vida. Este patrón importa porque limita la narrativa anabólica que suele asociarse a los programas de proteína y entrenamiento. Un mejor rendimiento en algunas pruebas de movilidad no demuestra que la intervención haya reconstruido músculo o mejorado ampliamente el estado nutricional.

Por qué el ejercicio sigue siendo la base

El fundamento del ejercicio no depende de la suplementación nutricional. Una revisión Cochrane de 2022 concluyó que el entrenamiento físico en adultos sometidos a diálisis de mantenimiento mejora la condición física, la capacidad para caminar y la calidad de vida relacionada con la salud, aunque los estudios variaban en calidad y a menudo eran pequeños. Un metaanálisis en red de 2023 encontró de forma similar que distintas modalidades de ejercicio en la hemodiálisis de mantenimiento pueden mejorar la función física, la adecuación de la diálisis y la calidad de vida relacionada con la salud.

Esta literatura más amplia cambia la forma de interpretar los ensayos de combinación. Si el ejercicio por sí solo ya mejora la función, un resultado favorable de nutrición más ejercicio no identifica a la nutrición como el ingrediente activo. La pregunta clave sin responder es más acotada: cuando el programa de ejercicio es comparable, ¿una prescripción nutricional definida añade un beneficio significativo y duradero? La evidencia actual dice que quizá para la movilidad, pero todavía no como regla general.

Un metaanálisis de 2023 de ejercicio aeróbico y de resistencia combinados incluyó 23 estudios y 1.214 participantes en hemodiálisis de mantenimiento. Diecisiete intervenciones tuvieron lugar durante la diálisis. El análisis comunicó mejoras en el consumo máximo de oxígeno, el rendimiento en la caminata de seis minutos, las pruebas de levantarse y sentarse de 30 y 60 segundos, la adecuación de la diálisis y varios dominios de calidad de vida relacionada con la salud. Esto respalda una estructura mixta de ejercicio aeróbico y de resistencia cuando un paciente puede tolerar ambos tipos de entrenamiento.

No existe una única modalidad de ejercicio que gane en todos los desenlaces. El trabajo de resistencia puede centrarse en la fuerza y las transferencias; el trabajo aeróbico puede favorecer la capacidad para caminar y la aptitud cardiorrespiratoria. La literatura comparativa sugiere que el programa preferido debe reflejar el desenlace que más necesita un paciente, el personal disponible en la unidad de diálisis, los síntomas y las restricciones de seguridad.

Cómo eran realmente estos programas

La mayoría de los programas estudiados fueron supervisados y se realizaron en unidades de diálisis, a menudo durante las sesiones de diálisis. En la revisión de combinaciones, las intervenciones solían combinar suplementos nutricionales orales con ejercicio de resistencia, ejercicio aeróbico o estimulación eléctrica neuromuscular dos a tres veces por semana durante tres a 12 meses.

Un modelo concreto procede del estudio de 2025 de Shin et al., que combinó estimulación eléctrica neuromuscular intradialítica con suplementación oral de proteínas en personas que recibían hemodiálisis crónica. Muestra que un enfoque combinado puede integrarse en la atención de diálisis. No resuelve si el enfoque supera a un programa de ejercicio solo bien diseñado, y algunos estudios de intervención combinada hacen hincapié en medidas sustitutivas como el ángulo de fase en lugar de desenlaces funcionales importantes para los pacientes.

El entrenamiento de resistencia durante la diálisis también parece viable en la atención habitual. En un estudio cuasiexperimental de 2023 de Baião et al., 18 personas en hemodiálisis diaria corta completaron sesiones supervisadas de resistencia intradialítica dos veces por semana. El estudio comunicó mejoras en la composición corporal y la función física durante ocho meses. Como fue cuasiexperimental en lugar de una comparación aleatorizada directa, respalda la viabilidad y una dirección prometedora del efecto, no una prueba de superioridad.

Por qué la función merece atención en la atención de diálisis

La alteración relacionada con el músculo no es una preocupación cosmética en esta población. En un estudio prospectivo de 2022 de 60 pacientes ambulatorios en hemodiálisis de 75 a 95 años, el 20% tenía sarcopenia confirmada o grave según el algoritmo diagnóstico EWGSOP2, mientras que el 97% cumplía al menos un criterio de sarcopenia probable. Un estudio de casos y controles de 2025 independiente encontró que los adultos mayores en hemodiálisis obtuvieron peores resultados que los controles robustos sin enfermedad renal crónica en velocidad de marcha, levantarse y sentarse, Timed Up and Go, Timed Up and Go cognitivo y pruebas de equilibrio.

Estos estudios observacionales muestran asociaciones y describen una carga clínica; no demuestran que un programa concreto vaya a revertir la sarcopenia. Sí explican por qué los ensayos se centran en la velocidad de la marcha, la distancia caminada y Timed Up and Go. Estas medidas reflejan las actividades que determinan si una persona puede desplazarse por una tienda de comestibles, subir escalones o levantarse de una silla con seguridad.

Limitaciones que deben orientar la prescripción

• Población: La evidencia directa sobre combinaciones se limita a la hemodiálisis de mantenimiento. Aplicarla a la diálisis peritoneal o a la ERC avanzada sin diálisis es una extrapolación.
• Duración: La mayoría de las intervenciones duraron de tres a 12 meses. Ese periodo puede detectar cambios funcionales, pero no puede establecer efectos duraderos sobre la hospitalización, la supervivencia o cambios sostenidos en la composición corporal.
• Notificación de seguridad: La notificación de eventos adversos fue escasa. La revisión de combinaciones especificó previamente síntomas gastrointestinales, pero no proporcionó una señal clara de daño agrupada en su resumen.
• Implementación: La evidencia se refiere principalmente a atención supervisada e intradialítica. Ofrece mucha menos orientación sobre programas domiciliarios, la adherencia fuera de la unidad o programas con poca supervisión.

El veredicto práctico

Para la hemodiálisis de mantenimiento, comienza con ejercicio supervisado. Un programa combinado de ejercicio aeróbico y de resistencia es una opción predeterminada razonable para los pacientes que pueden participar en ambos, mientras que el entrenamiento intradialítico centrado en la resistencia es una opción práctica donde existe apoyo de la unidad de diálisis.

Considera la nutrición como un complemento, no como una mejora demostrada. La suplementación oral combinada con ejercicio supervisado o estimulación neuromuscular puede mejorar modestamente los desenlaces de movilidad, pero la evidencia directa procede de solo 231 participantes en ocho ensayos elegibles y tiene calificaciones de certeza muy baja. Los pacientes deben tomar decisiones nutricionales con sus equipos de nefrología y dietética renal, porque las proteínas, la energía, los líquidos, el potasio, el fósforo y las comorbilidades influyen en lo que es apropiado. La evidencia respalda un programa funcional con supervisión; no respalda una fórmula única de suplementos y ejercicio para todos.