Agua mineral rica en calcio: señal de masa magra, no solución para las caídas

El agua mineral con alto contenido de calcio puede contribuir de forma significativa a la ingesta diaria de calcio y magnesio. Que prevenga las caídas es un asunto completamente distinto.

Un ensayo italiano de 2026 halló que beber alrededor de un litro diario de agua rica en calcio y magnesio aumentó una medida de masa magra durante 12 meses en adultos con riesgo de fragilidad. El mismo estudio informó una llamativa reducción relativa del 82% en las caídas a los seis meses. Para el criterio de valoración preespecificado a los 12 meses, esa ventaja respecto a las caídas había desaparecido. La conclusión práctica es modesta: el agua rica en minerales puede ser una fuente dietética sencilla de minerales, pero no es un tratamiento probado para prevenir caídas.

Una dosis mineral real, evaluada frente a agua baja en minerales

El ensayo aleatorizado y doble ciego de Moretti et al. incluyó a 98 adultos italianos, unos 49 por grupo. Los participantes presentaban indicadores de riesgo de fragilidad, fueron reclutados a través de un servicio ambulatorio de rehabilitación en Nápoles, tenían una edad media de alrededor de 63 años y el 86,7% eran mujeres.

Durante 12 meses, un grupo bebió agua Fonte Fausta SG9, que aportaba unos 587 mg de calcio y 128 mg de magnesio por litro. El grupo de control bebió agua Natia J66, con 36 mg de calcio y 4,9 mg de magnesio por litro. Se trata de un contraste nutricional considerable. Un litro del agua de intervención proporcionaba aproximadamente el 49% del objetivo diario de calcio utilizado habitualmente para mujeres posmenopáusicas y alrededor del 40% del objetivo de magnesio para mujeres adultas.

El resultado positivo más creíble fue la masa muscular esquelética apendicular indexada por la talla al cuadrado (ASMM/h²), medida mediante análisis de impedancia bioeléctrica, o BIA. El grupo que consumió agua con alto contenido de minerales tuvo una ventaja estadísticamente significativa sobre el grupo de control tanto a los seis como a los 12 meses. La baja masa muscular importa clínicamente: una revisión sistemática y metaanálisis de 2021 de nueve estudios con 10.028 adultos mayores halló que una menor masa muscular esquelética apendicular se asociaba con una mayor mortalidad durante el seguimiento.

Aun así, un resultado de masa magra obtenido mediante BIA es un desenlace sustitutivo, no una prueba de que los participantes ganaron músculo funcional o redujeron su riesgo de discapacidad. Las estimaciones de BIA dependen en parte de la distribución del agua corporal. Dado que las aguas de intervención y de control diferían en algo más que calcio y magnesio, incluida una composición mineral que podría afectar el equilibrio de líquidos, el estudio no puede descartar una contribución relacionada con la hidratación a la aparente diferencia de masa magra. La DXA habría proporcionado una medición más directa de la composición corporal.

El titular del 82% en caídas no supera su propia prueba de seguimiento

El resultado del ensayo sobre las caídas merece mucha menos confianza. A los seis meses, el grupo SG9 mostró una aparente reducción relativa del 82% en la incidencia de caídas. Las cifras relativas pueden parecer enormes cuando se producen pocos eventos, especialmente en un ensayo con alrededor de 49 personas por grupo. La publicación no proporciona aquí suficiente detalle para establecer la diferencia absoluta en caídas ni su intervalo de confianza.

Más importante aún, el estudio no mantuvo el hallazgo. Las caídas eran el criterio de valoración principal a los 12 meses, y el grupo de agua con alto contenido de minerales no mostró entonces ninguna ventaja protectora. Un resultado provisional espectacular seguido de un criterio de valoración principal nulo no demuestra que el resultado temprano funcionara y luego se fuera educadamente. En un ensayo pequeño con pocos eventos de caídas, la variación aleatoria puede producir un porcentaje relativo elevado. El resultado a los 12 meses es el que debería orientar las decisiones.

La prevención de caídas también requiere evidencia que vaya más allá de un cambio en la composición corporal. La diferencia sostenida en ASMM/h² y la diferencia desaparecida en caídas son desenlaces separados. La primera es evidencia preliminar de un cambio en un biomarcador; la segunda no establece que el agua mineral prevenga las caídas.

Por qué el ensayo necesita replicación independiente

Varias características del diseño limitan lo que este único estudio puede resolver. Ferrarelle fabricó tanto el agua de intervención como la de control. Más preocupante aún, el fabricante custodiaba los sobres sellados de ocultación de la asignación. Esta disposición sitúa al fabricante de un producto dentro de una salvaguarda central de la realización de ensayos aleatorizados. No demuestra que nadie alterara las asignaciones, pero reduce la confianza en un estudio pequeño con un criterio de valoración clínico volátil. No se reveló ninguna fuente independiente de financiación pública.

La comparación tampoco aísla el calcio y el magnesio. El control era otra agua mineral comercial, no un placebo inerte, y diferencias no comunicadas en bicarbonato, sodio, pH, oligoelementos o manejo de la carbonatación podrían haber contribuido a las diferencias entre los grupos. El grupo de participantes también limita la generalización: se trataba mayoritariamente de mujeres con riesgo de fragilidad vinculadas a un servicio de rehabilitación, no de una muestra representativa de adultos mayores sanos ni de hombres mayores.

Una revisión sistemática de 2023 sobre aguas minerales ricas en calcio halló resultados generalmente favorables para la densidad mineral ósea y algunos marcadores cardiovasculares o metabólicos. Su base de evidencia fue de calidad moderada y no abordó las caídas ni la masa muscular esquelética. Respalda la idea de que el agua mineral puede contribuir nutricionalmente; no valida la afirmación sobre las caídas a los seis meses.

El agua debe situarse por debajo del entrenamiento y la proteína en la lista de prioridades

Para preservar el músculo y la función física con la edad, el entrenamiento de resistencia cuenta con una base de evidencia mucho más sólida. Un metaanálisis de 2022 de 23 estudios aleatorizados con 1.252 adultos mayores con sarcopenia halló que el ejercicio mejoró la fuerza de prensión en 2,38 kg, la fuerza de extensión de rodilla, la masa muscular de las extremidades inferiores, la velocidad de marcha y la movilidad funcional. Otra revisión de 2024 sobre el entrenamiento de resistencia en la sarcopenia secundaria también encontró mejoras en la fuerza muscular, la masa muscular y la función física.

La proteína puede sumarse a esa base. Una revisión sistemática y metaanálisis de 2023 sobre proteína de suero durante el entrenamiento de resistencia halló beneficios para la masa y la fuerza del músculo esquelético en personas mayores con sarcopenia. Un metaanálisis de 2026 halló que los suplementos basados en aminoácidos combinados con entrenamiento de resistencia mejoraron la fuerza de prensión manual y la velocidad de marcha frente al entrenamiento solo, aunque la certeza de la evidencia fue baja a muy baja.

La suficiencia de calcio y magnesio sigue siendo importante. Si tu ingesta es baja, el agua con más de 500 mg de calcio y 100 mg de magnesio por litro puede aportar una fracción útil de las necesidades diarias sin añadir otra pastilla al botiquín. Los autores del ensayo citan literatura externa que afirma que el calcio del agua mineral tiene una biodisponibilidad comparable a la de los lácteos, pero este ensayo no proporcionó por sí mismo datos de absorción fraccional. Tampoco puede decirnos si el agua es mejor que los alimentos, un suplemento estándar de calcio o simplemente una ingesta dietética total adecuada.

El uso sensato

Elige agua con alto contenido de minerales porque necesitas una fuente fácil de calcio y magnesio, disfrutas beberla y puedes integrarla en tu dieta general. No pagues un sobreprecio por una marca concreta debido a un titular sobre una reducción del 82% del riesgo de caídas que no se mantuvo a los 12 meses.

Para la longevidad musculoesquelética, prioriza primero el entrenamiento de resistencia, después una proteína adecuada y, a continuación, la suficiencia de calcio y magnesio. El agua mineral puede ayudar con el tercer punto; no se ha ganado un lugar como intervención para prevenir caídas.

Para alguien cuya ingesta de calcio es sistemáticamente baja, sustituir parte del agua potable diaria por una opción naturalmente rica en minerales es razonable y probablemente sencillo de incorporar. El resultado de masa magra hace que valga la pena estudiar la idea en ensayos más grandes e independientes que utilicen DXA y desenlaces clínicos. Hasta entonces, considera el agua mineral como un alimento con minerales, no como un sustituto del entrenamiento del equilibrio.